Продолжение жизни
Советская молодежь № 212, 26.10.1957
«Либава... Славный латышский город, не открывший своих ворот врагу, умирал. Улицу за улицей, квартал за кварталом, стиснув зубы, оставляли героические защитники его, теснимые к морю.
Последняя отчаянная схватка в порту. Горсточка храбрецов, засевших в доках, таяла, как вешний снег.
– Патроны все, – устало сказал широкоплечий боец, стирая крупные капли пота со лба. – Надо уходить...
Но как оставить город, где ты родился, вырос, впервые узнал любовь, где родился твой первенец…
Имант Судмалис неподвижно стоял, не замечая ни трассирующих пуль пулеметов, ни падающей на него штукатурки. Здесь он еще в ульманисовские времена был впервые осужден на три года тюрьмы, сюда вернулся после освобождения, здесь работал в подпольной газете «Коммунист» и здесь же снова был арестован. Освобожденный из тюрьмы советскими войсками, он снова вернулся в родной город, создал комсомольскую организацию, в которой и работал до последнего дня.
Огонь усилился. Слева, совсем близко, ударили очереди автоматов. Им ответили редкие, одиночные выстрелы.
– Идем, а то будет поздно, – потянул Иманта за рукав товарищ.
Имант рукой придержал его и выждал. Из-за угла показался немецкий автоматчик. Он шел, пошатываясь, и беспрестанно выпускал очередь за очередью.
Имант вскинул пистолет, и автоматчик рухнул на мостовую.
– Теперь идем.
Так начинается волнующая повесть Лесной и Максимова о бессмертном подвиге Иманта Судмалиса, Джемса Банковича и их товарищей *). Так ранним июньским утром 1941 года начиналась полная опасностей и тревог, требующая железной выдержки и отваги жизнь Иманта Судмалиса во вражеском тылу, в подполье.
Эта жизнь была не нова для него. Вступив в 16 лет в подпольную комсомольскую организацию, он отдал свои юношеские годы бесстрашной борьбе за свободу и счастье своего народа. Великая Отечественная война была для него продолжением борьбы с классовым врагом – теперь еще более жестоким и ненавистным.
Имант шел в Ригу. Сложным был его путь. То поможет в полевых работах на одном хуторе, то наймется на другом пасти скот. Нередко он уходил совсем в противоположную сторону от Риги, потом снова приближался к ней. Так требовали не только законы конспирации: попутно он присматривался ко всему вокруг.
За недолгое время – с июля 1941 года до апреля 1942 года – дважды приходил Имант Судмалис в Ригу. Но и здесь не остался. Раздобыв паспорт айзсарга, он продвигался дальше на восток, к партизанам.
Долгожданная встреча состоялась недалеко от Белорусской границы, там, где формировался первый латышский партизанский отряд. А вскоре Имант проявил смелость и настойчивость, которые принесли ему всеобщее уважение новых товарищей. Это произошло так.
Посылая Иманта в первый раз в засаду с небольшой группой партизан, ему выдали из оружия только гранаты. Хотя он и представился секретарем Лиепайского уездного комитета и членом ЦК комсомола Латвии, хотели проверить его. И вот бой. Необстрелянные еще партизаны под натиском немецких солдат дрогнули, дело грозило обернуться плохо для них. Но тут показал себя Судмалис. Сначала он бросил гранату, потом подбежал к пулемету и начал косить фашистов. Ни один из них не ушел живым.
После этого случая партизаны еще не раз восхищались мужеством своего боевого товарища, его хладнокровием в бою.
Однажды он на лету перехватил гранату, брошенную в него гестаповским генералом, который попал в засаду, и швырнул ее обратно в немца. В другой раз переоделся в немецкую форму и явился на пиршество полицейских. Он привел с собой в ту ночь 8 фрицев, заставив их самих нести захваченное вооружение: пулемет и автоматы.
14 апреля 1942 года Имант Судмалис особо отличился в бою, за что впоследствии его наградили орденом Ленина. В этот день после двухчасового боя немцы прижали партизан к мосту. Это был единственный выход через реку, и прикрывать его поручили Судмалису. Имант устроился со своим пулеметом возле церкви. Заметив это, немцы подожгли церковь. На Судмалисе загорелась одежда, дым ел глаза, затруднял дыхание. Но он прекратил огонь лишь тогда, когда весь отряд перебрался на другую сторону реки.
Таков был Имант в бою. А когда он приходил в землянку, все вокруг оживало. Скромный, остроумный и веселый – таким знали Иманта в отряде. И всем было жаль расставаться с Судмалисом, когда в июле 1943 года его направили в Ригу.
… Два года не был здесь Имант. Он шел неторопливо по городу – невысокий, широкоплечий, в очках с толстыми стеклами, в прекрасном светлом костюме. Как многое здесь изменилось! Новые названия улиц, немецкие вывески…
Два года военных лет – большой срок. Но разве не изменился за это время и сам Имант. Да, трудно даже представить себе, как многое переменилось. Теперь он не одиночка-подпольщик, не новичок-партизан, которому симпатизируют, но еще не совсем верят. Он – уполномоченный ЦК партии.
О, модно одетый, беспечный человек оказался на самом деле зрелым конспиратором. Действуя, как всегда, хладнокровно и решительно, он добывал оружие, явочные квартиры, завязывал связи с нужными людьми. Ведь он приехал сюда, чтобы создать подпольную комсомольскую организацию и подготовить базу для подпольного горкома партии, наладить регулярный выпуск листовок.
Одно неожиданное событие потрясло в те дни весь город.
Это было вскоре после того, как закончилась конференция министров иностранных дел трех держав – СССР, Англии и США. Конференция подтвердила, что границы Советского Союза в Прибалтике будут восстановлены полностью. Из Берлина требовали: Латвия должна заявить протест против такого решения.
В полиции уже подготовлены ораторы, написана резолюция «протеста». Завтра на Домской площади митинг. Но там не знают, что два молодых человека встретились в этот час у ворот завода «ВЭФ» и решили вмешаться в их игру.
Джемс Банкович, которому Имант разрешил взять опасное задание на себя, заложил снаряд не под трибуну, как предполагалось, а в мусорный ящик рядом с ней: снаряд под трибуной мог придать оттенок значительности происходящему.
Происшествие на Домской площади подняло на ноги всю полицию. Ригу перевели фактически на осадное положение. Было обещано вознаграждение в 30 тысяч имперских марок тем, кто укажет виновников взрыва. Но никакие попытки полиции схватить Судмалиса тогда не имели успеха.
Когда Иманта Судмалиса направили в Ригу, немногим в партизанском отряде было известно, какое задание он получил. Но все понимали: на легкое дело не пошлют, велика опасность такого «путешествия». Вот почему буквально вся бригада ликовала, когда в декабре пронеслась весть: «Имант жив, Имант вернулся». Но вскоре Судмалис снова расстался с партизанами. На этот раз – навсегда.
Имант Судмалис вернулся в Ригу в декабре 1943 года. Организовал подпольную типографию и продолжал работу по созданию Рижского городского комитета партии. Он был все таким же решительным и осторожным в одно и то же время. Но на этот раз предатель навел гестапо на его след.
Имант знал, что арестован ряд товарищей. Знал, что схватили на улице Джемса Банковича. Он мог прекратить работу, немедленно скрыться. Но это значило оставить на произвол судьбы подполье. И он не ушел из города, попытался спасти хотя бы часть организации.
Его тоже, как Джемса, взяли на улице, когда он пытался перебросить оружие на одну из квартир. Его тоже уговаривали выдать товарищей, ему тоже грозили, его тоже пытали. Но ничто не могло сломить его дух. Он остался верен своей Родине, своему народу, своей партии…
Когда Имант Судмалис уходил из горящей Либавы в подполье, он сказал своим спутникам: «Жизнь продолжается».
«Жизнь продолжается, товарищи!» – таким было его последнее слово к друзьям в камере смерти.
Да, жизнь, полная борьбы, но прекрасная жизнь, продолжается. Юноши и девушки Латвии с большой радостью узнали, что Иманту Судмалису присвоено высокое звание Героя Советского Союза. Ты жив, наш товарищ! Ты в нашей памяти, в наших сердцах.
Р. СИЛИНЯ
* Л. Лесная, Г. Максимов. «Жизнь продолжается». Повесть. Книгоиздательство. Рига. 1945.